Delegation to Meet with Social Justice and Human Rights Organizations

Since the June 2009 military coup in Honduras, CRLN members have partnered with local and national organizations to work to restore democracy to Honduras.  Two of those local partners,

La Voz de los de Abajo

and

Casa Morazan

are organizing a weeklong delegation to Honduras, to build ties with Honduran organizations working on behalf of social justice.  Join us – to hear directly from human rights leaders in Honduras so that we are equipped to advocate for just US policies.

The coup in Honduras, led by a graduate of the US’s School of the Americas program, has led to the deaths of human rights and social justice leaders in Honduras and called into question the US’s commitment to democracy in this hemisphere.  The cost of the delegation is $1,200 including airfare.  Please prayerfully consider joining us on this delegation and working with us upon your return to advocate for policies that will encourage restoring democracy in Honduras.

For more information, call 773-293-2964

.

Recent CRLN Webstories on Honduras

https://www.crln.org/Condemn_Military_Coup

https://www.crln.org/Honduran_Coup_Tom_Loudon_Report

https://www.crln.org/Honduran_consulate

Summary of Delegation from La Voz de los de Abajo and Casa Morazan

For more than 2 months, the Honduran people and their
organizations have surprised the world with their sacrifice and bravery in
mobilizing daily in resistance to the coup of June 28.  In response to the call from social organizations and the
Honduras National Front Against the Coup, La Voz de los de Abajo and Casa
Morazan is organizing a week-long delegation to Honduras, with the overall goal
of building a solidarity movement supporting the social justice movement in
Honduras and strengthening ties between U.S. organizations and activists and our
counterparts in Honduras.

There is limited space on the delegation. We are looking for
people involved in solidarity work, media, cultural work, trade union and
workers’ rights, healthcare, immigrant rights and others who are interested in
learning directly about the situation in Honduras and willing to help bring
information about the Honduran people’s movement to the U.S.

The delegation will meet with organizations that are
participating in the National Front Against the Coup and with human rights and
alternative media organizations. The National Front Against the Coup is the
coordinating organization for all the organizations in the country that are
resisting the coup. It holds regular general assemblies in which decisions are
made for resistance activities. Below is an introduction to some of the organizations that our delegation will have the opportunity to meet and to talk with.

The Central Nacional
de los Trabajadores del Campo (CNTC) The National Center for Rural
Workers


is one of the largest
and most active campesino base organizations in Honduras. It was founded in 1985
when 5 campesino groups joined together to build an organization dedicated to
the struggle for land for the landless and poorest farmers.  It
organizes not only for land, but also for access to healthcare, education,
housing and other basic services. The CNTC has affiliated communities in most of
the 18 departments (states) of Honduras. It was one of the few campesino
organizations to publicly oppose U.S. intervention in Central America during the
1980’s and it has continued to take progressive positions on international and
national social justice issues.  Because of its work in the
countryside its communities and leaders have frequently been targets for
governmental and landowner repression. The CNTC is a member of the Popular
Block, the National Coordinator for Popular Resistance and since the June
28 coup it has been an active participant in the National Front
Against the Coup (Frente Natcional en Contral el Golpe).

El Comite de Familiares de los Desaparecios en Honduras
(COFADEH) The Committee of the Families of the Disappeared in Honduras


was rounded on November 30, 1982 in Tegucigalpa. COFADEH is a center for moral
and political resistance to the abuses of government and an organization for the
defense and promotion of human rights. Its objectives are to fight against
impunity; to use the law and justice to end the practice of politically and
ideologically motivated forced disappearance of persons; to contribute to the
protection of the full application of human rights and to maintain alive the
collective memory of the past.

El Consejo Cívico de Organizaciones Populares e
Indígenas de Honduras (COPINH) The Civic Council of Popular and Indigenous
Organizations of Honduras


is an activist indigenous organization in the
southwestern region of Honduras with national reach. It was founded in March of
1993 to fight for the recognition of and achievement of political, social,
cultural and economic rights for the indigenous peoples in Honduras. It is also
a center for analysis of the regional and national conditions with the aim of
developing actions and proposals on an ongoing basis for the achievement of its
goals. COPINH is an active member of the Popular Block, National Coordinator of
Popular Resistance and it is an active member of the National Front Against the
Coup.

La Central General de Trabajadores


(CGT) The General
Workerr’ Center is one of the union
centersin Honduras. It was formed in 1970 and has aroudn 120 thousand affiliated
workers. The CGT is one of the few workers’ organizations to survive through the
decade of the 1980’s which saw the most cruel and bloody refpression against the
working class and the other diverse organized sectors of the people. The CGT is
one of the largest organizations active in the National Front Against the Coup.

The organization LOS NECIOS


is a political organization working for radical change in the dominant and unjust
social and economic structures in order to build a different society. The
organization is centered in Tegucigalpa and is composed of members, mainly
youth, from different sectors who are committed to social transformation.
The Necios’ political activity is organizing in diverse social sectors,
political education and ongoing analysis of the national reality. Much of their
work is also in alternative media. The Necios organization was a member of the
National Coordinator of Popular Resistance prior to the coup.

Colegio de Profesores de Educación Media de Honduras
(COPEMH) The College of Secondary School Professors of
Honduras


is the organization of
all the high school teachers in the country. Teachers have played an extremely
crucial role in Honduran society and COPEMH is the strongest teachers’
organization in Honduras with an impressive ability to mobilize and sustain the
mobilization of its members and supporters. It is an important participant in
the National Front Against the Coup and at least 2 of its members have been
killed during the repression since the coup on June 28^th


La Organización Fraternal Negra de Honduras
(OFRANEH) The Fraternal Black Organization of Honduras


was founded in 1979 to defend the
Garifuna and other Afro-Honduran’s rights, lands, and culture and to fight for
justice in all spheres of life for these communities. The Garifuna people are
the largest ethnic minority in Honduras and OFRANEH has struggled for legal
recognition and protection of their lands and territory, and for bilingual
education. OFANEH is an activist organization that has participated, since its
founding, in the movements for social justice in Honduras; it has also been a
target for repression throughout its history. It is currently an active
participant in the National Front Against the Coup.

Dr. Luther Castillo and the
First Garifuna Hospital in Honduras


Dr. Castillo is a Garifuna physician and outspoken community organizer and also the
director of the Luaga Hatuadi Waduheno (“For the Health of Our People”
Foundation. The foundation is dedicated to bringing health services to the
isolated indigenous communities on the Atlantic Coast. Dr. Castillo graduated
from the Latin American School of Medicine in Cuba in 2005 and returned to his
region to lead the building of the first “Garifuna hospital” which serves 20,000
people. He was named “Honduran Doctor of the Year” by the International Rotary
Club of Tegucigalpa in 2007. Since the coup in June of this year, Dr. Castillo
has been threatened and the coup government has tried to shut down the hospital.
Dr. Castillo was a member of the delegation of Honduran civil society that
toured the United States this summer to lecture on the situation in
Honduras.

Each of these organizations is playing an important role in
the struggle to restore the constitutional order in Honduras, beginning with the
restitution of President Manuel Zelaya Rosales, and in the fight for the “4th
Urn”  aimed at constitutional reform. The delegation will have the opportunity
to visit these organizations and leaders of the National Front Against the Coup
in Honduras, including candidates and elected officials from the Democratic
Unification Party (UD), independent candidates, Carlos H. Reyes and Berta
Caseres, and  anti-coup members of the Liberal Party. The delegation will also
have the oppoortunity to meet with representatives of the communication media,
that have truely informing the people about what is going on in Honduras and to
hear of their experiences and contributions to the resistence.

La Voz de los de Abajo is a Chicago organization that has
worked in solidarity with the social justice movements in Honduras for 11 years.
Much of our work has been directly with the campesino movement and the National
Center for Rural Workers (CNTC). Over the past 11 years we have participated in
organizing for the Pastors for Peace caravans to Mexico, Honduras and
Nicaragua.  We have organized many small delegations that have
traveled to campesino and indigenous communities across Honduras and
participated in conferences and visits to social organizations in Tegucigalpa.

Mujeres en Resistencia: Reporte de la Delegación de la Comisión de Derechos en Guatemala

Fotos:Trischa Goodnow

La Comisión de Derechos Humanos de Guatemala llevo a cabo su delegación anual en Agosto centrada en el rol crucial de las mujeres Guatemaltecas en la defensa de los derechos humanos. La delegación titulada “Defensoras: Mujeres Guatemaltecas Defendiendo Tierra, Justicia, y Derechos Humanos”,  tomo lugar en diferentes localidades de Guatemala en las fechas de 30 de Julio al 7 de Agosto del 2016. Marisa León Gómez, miembro del personal de CRLN, se unió a otras mujeres que trabajan y promocionan los derechos humanos en los Estados Unidos y Latino América para aprender y compartir con sus colegas en Guatemala. La delegación comenzó en la ciudad de Guatemala con visitas a diferentes organizaciones, luego viajo a Nebaj, en el departamento de Quiche para encontrarse con mujeres de la Comunidad Maya Ixil, regreso a la Cuidad de Guatemala, y termino con una visita a las comunidades de San Jose del Golfo y San Pedro Ayampuc, las cuales están en una resistencia pacífica en contra de una minería Estadunidense. La primera visita de la delegación fue a una exhibición permanente ¿Por qué estamos como estamos?, para que las delegadas obtuvieran información de fondo de la situación de racismo, discriminación, desigualdad y violencia que actualmente aflige a la sociedad Guatemalteca.

Actualización de la Puya

La Resistencia de la Puya

es una resistencia pacífica por las comunidades de San Jose del Golfo y San Pedro Ayampuc en contra de la minería Estaunidense de oro Kappes, Cassidy & Associates. CRLN ha apoyado la Resistencia de la Puya, la cual se ha estado organizando en contra de la mina y en la defensa de su agua desde hace cuatro años y medio. En el 2012, Miriam Pixtun Monroy, lideresa Maya Indígena de la resistencia, asistió y hablo brevemente acerca de la resistencia en el Encuentro Anual de CRLN, después de que el orador principal termino. Martha Pierce, miembro de la Junta Directiva de CRLN, visita la resistencia cada año conjunto a su delegación que hace en Guatemala.  La delegación de GHRC se encontró con Miriam en la Cuidad de Guatemala y luego viajaron a La Puya para ver personalmente la resistencia. Miembros de la resistencia, explicaron los nuevos avances a la delegación y las luchas que encuentran mientras continúan resistiendo pacíficamente la presencia de la mina en sus comunidades:

• La compañía minera nunca obtuvo un permiso legal de construcción para operar y también fallo en consultar a las comunidades antes de empezar la minería, violando los Acuerdos de Paz de Guatemala de 1996.
• Miembros de las comunidades han sido criminalizados, ha habido opresión militar y policial, y una gran división de familias ( en ciertas familias, ciertos miembros trabajan para la mina y otros miembros se oponen a la mina y son parte de la resistencia)
• La comunidad gano amparos en contra de la compañía minera, lo cual tuvo que haber parado cualquier actividad minera desde Noviembre del 2015. Sin embargo, las comunidades no fueron notificadas de su victoria hasta Enero del 2016.
• Debido a que la compañía minera no paro sus actividades aun con una orden de la Corte Constitucional, la comunidad comenzó una segunda resistencia en frente del Ministerio de Energía y Minas en la Cuidad de Guatemala la cual llamaron
  
  “ La Puyita”
  
  . Esto se debe a que el Ministerio de Energía y Minas dijo que iba a “analizar” la orden de la Corte Constitucional, en vez de simplemente acatar la orden como se supone que lo tienen que hacer.
• Debido a la resistencia en ambos lados, La Puya y la Puyita, la compañía minera finalmente paro todas sus actividades el 10 de Mayo del 2016. Legalmente, no debería de haber ninguna actividad dentro de la mina. Sin embargo en la visita de la delegación a la Puya, los delegados presenciaron un carro conduciéndose en el complejo de mina y miembros de la resistencia reportaron actividades mineras llevadas a cabo por helicópteros y otras formas.
• Miembros de la resistencia, también reportaron que hay rumores que el Ministerio de Energía y Minas quiere utilizar otro amparo justificándose en que Kappes, Cassidy & Associates han invertido más de $40 millones, y que deben completar su trabajo para que todo su capital no se desperdicie y para que inversores extranjeros no tengan miedo de invertir en Guatemala.
• Las comunidades ya están vigilantes del hecho que la compañía minera puede demandar al Gobierno de Guatemala,
  
  como fue el caso en El Salvador.
  
• 
  La resistencia realmente aprecia la presión en contra del Gobierno de Guatemala y  de la compañía minera y el trabajo de solidaridad con su causa. Miembros de la resistencia dicen que el apoyo internacional es muy importante para su trabajo y para la defensa de los ríos y el medio ambiente.
  

La CICIG, Corrupción y El Ministerio Publico de Guatemala

La organizaciones de derechos humanos y de justicia social aprecian el trabajo de la

Comisión Internacional en Contra de la Impunidad en Guatemala  (CICIG).

Muchas defensores y defensoras de derechos humanos durante la delegación expresaron que el record de derechos humanos de Guatemala sería peor de no ser por la CICIG. Sin embargo, muchas organizaciones dijeron que la CICIG está fallando en trabajar con mujeres y movimientos u organizaciones indígenas.

La Red de No Violencia en Contra de la Mujer (REDNOVI)

expreso que la CICIG no ha beneficiado la prevención de la violencia en contra de la mujeres. La representante de REDNOVI espera que la CICIG comience una investigación de estructuras paralelas que previenen el proceso de la prevención de la violencia en contra de la mujer pueda avanzar. Igualmente, miembros de la resistencia de la Puya esperan que la CICIG pueda ayudar con su caso. Como se explicó arriba, la compañía minera Estadunidense Kappes, Cassidy & Associates ha operado ilegalmente en Guatemala, y miembros de la resistencia han sido injustamente criminalizados.

Adicionalmente,  El Ministerio Publico de Guatemala ha tenido un rol prominente en los casos de corrupción de oficiales de alto rango. La actual Fiscal, Thelma Aldana, llevo a cabo investigaciones que probaron que el ex- Presidente Otto Pérez Molina y la ex- Vicepresidente Roxana Baldetti estuvieron involucrados en el escándalo de corrupción de la aduana en Guatemala. La Fiscal previa, Claudia Paz y Paz, hizo un gran cambio en el sistema judicial de Guatemala, siendo su mayor logro la sentencia en cargos de genocidio y crimines de lesa humanidad del Militar General y  ex-Presidente Efraín Ríos Montt. La sentencia de Ríos Montt fue anulada por la Corte Constitucional días después, Sin embargo la juez Paz y Paz desafío el statu quo en Guatemala y abrió las puertas de la justicia, las cuales habían estado cerradas por mucho tiempo.

La corupcion rampante en Guatemala continua, tanto en el gobierno como en la oligarquía Guatemalteca. Impuestos bajos y/o evasión de impuestos por los ricos de Guatemala continúan teniendo un gran efecto en el país. Iduvina Hernandez, de

SEDEM

, explico a la delegación que el 6% más rico de la población evita pagar impuestos, y los que sí pagan (las clases trabajadoras) son robados por el gobierno. Los niveles de impunidad en Guatemala son alrededor del 90% por corrupción y evasión de impuestos. Igualmente, los  gobernantes de Guatemala defienden de cualquier manera posible los intereses económicos de la elite y de empresas extranjeras. Todo esto roba al estado de fondos, haciéndolo difícil que la situación vulnerable del país mejore.

La Administración de Jimmy Morales y los Militares

A pesar de haber progreso en Guatemala en las áreas de impunidad y corrupción, con el arresto del ex Presidente y Vicepresidente, el gobierno de Jimmy Morales está lejos de ser el ideal. El Presidente Morales ha sido vinculado con y ha defendido a los militares que estuvieron involucrados en el conflicto armado interno y en violaciones de derechos humanos. Morales ha reclamado el país vecino de Belice como Guatemalteco, ha incluido mensajes xenofóbicos y racistas como parte de su comedia, y ha negado que el genocidio en contra de la Comunidad Maya Ixil haya ocurrido.

Plan Alianza de la Prosperidad

CRLN,

conjunto a otras organizaciones, están dudosos del Plan propuesto como Alianza para la Prosperidad, dando $750 millones de dólares a los países del Triángulo Norte: Honduras, Guatemala, y El Salvador. Las organizaciones de derechos humanos están escépticos de las siguientes tres razones: a) El plan apoya la inversión extranjera en los tres países, lo cual puede resultar en situaciones como la de la Puya, b)Una gran parte del dinero va hacia los militares y las iniciativas de seguridad, a pesar de que hay pruebas de violaciones a derechos humanos por los militares y y la correlación de los altos niveles de violencia con la presencia de los militares en las calles, c) El dinero va a gobiernos corruptos los cuales tienen records terribles en valorar los derechos humanos. Adicionalmente, el plan se ve como un esfuerzo para parar inmigración a los EE.UU. a través de la militarización y la detención de inmigrantes antes de que lleguen a tierras Estadunidenses. Los delegados de GHRC se reunieron con representantes de la Embajada de Estados Unidos en Guatemala y encontraron que los EE.UU. todavía tiene confianza en los militares de Guatemala, al expresar que, “ los militares del presente son diferentes”.  La delegación tuvo una discusión con el representante de la Embajada Estadunidense acerca de puntos de consternación en el ámbito de derechos humanos en Guatemala.

Mujeres en Resistencia (Lista y Resumen de Organizaciones durante la delegación)

La primera reunión organizacional fue con

FAMDEGUA

(Familias de Desaparecidos de Guatemala) la cual fue fundada por familiares, sobre todo madres y esposas, de los desaparecidos del conflicto armado interno. 45,000 personas fueran desaparecidas forzosamente  durante el conflicto armado en Guatemala. FAMDEGUA tiene un papel crucial en el rol de exhumaciones de cementerios clandestinos y reparaciones a las víctimas, así como acompañar casos como el de la mascare de las Dos Erres. A pesar de recibir amenazas a muerte y vandalismo en sus oficinas, de 107 exhumaciones hechas, 1276 restos han sido recuperados.

La siguiente fue una reunión con

SEDEM

(Seguridad en Democracia). Guatemala siendo un país extremadamente peligroso para defensores y defensoras de derechos humanos, SEDEM trabaja en en la evaluación de riesgos y medidas de autoprotección para los defensores. SEDEM trabaja tambien con la reforma del ejército y la policía desde una perspectiva de derechos humanos y en la desclasificación de información de violaciones de derechos humanos durante el conflicto armado interno.

La siguiente reunión tomo lugar en Nebaj, en el departamento de El Quiche, donde hubo un genocidio de la comunidad Maya Ixil.

Equipo de Estudios Comunitarios y Acción Psicosocial (ECAP)

es una organization que trabaja en factores psicosociales con individuos y comunidades que han sufrido 30 años del conflicto armado interno. Esto incluye trabajar y brindar apoyo psicosocial a las mujeres y las comunidades indígenas que ahora son testigos de los juicios por genocidio y / o violencia sexual durante el conflicto armado.

Luego la delegación se reunió con

la Asociación Flor de Maguey y el Centro para la Acción Legal en Derechos Humanos, CALDH.

La reunión con la Asociación Flor de Maguey fue probablemente la más emotiva para la delegación, ya que la Asociación consiste en un grupo de mujeres sobrevivientes mayas del genocidio en la región de Quiché. La delegación escuchó el testimonio de cada mujer en el idioma maya Ixil, luego traducido al español y más tarde al Inglés. Las mujeres hablaron de diferentes traumas vividos durante y después del conflicto armado interno, incluyendo el sufrimiento de violencia sexual, la desaparición forzada de miembros de la familia, presenciar la matanza de miembros de la familia, y testificar en el caso de genocidio de Ríos Montt. Las mujeres formaron una red de apoyo en sus comunidades y se ayudaron mutuamente a sanar al compartir sus historias, el dolor y la búsqueda de la justicia.

CALDH

es un grupo que apoya a grupos como la Asociación de la flor Maguey, proporcionando acompañamiento pysco-social y ayudando a luchar por la verdad y la justicia.

Finalmente en Nebaj, Las delegadas se reunieron con

la Red de Mujeres Ixiles

la cual consiste en una red de 364 mujeres que trabaja para apoyar a las víctimas de la violencia actual contra las mujeres y para avanzar en los derechos de las mujeres.

De regreso en la Cuidad de Guatemala, la última visita organizacional fue con

La Red de No Violencia en Contra de la Mujer (REDNOVI),

la cual trabaja para prevenir, actuar y eliminar todas las formas de violencia y opresión en contra de las mujeres. REDNOVI trabaja en leyes, políticas públicas y mecanismos específicos por la defensa y el avance de las mujeres. La red está formada por diferentes organizaciones que trabajan en diferentes áreas en la defensa de los derechos de la mujer.

Bill Summary: 

This bill prohibits funds from being made available to Honduras for the police or military (including for equipment and training), and directs the Department of the Treasury to instruct U.S. representatives at multilateral development banks to vote against any loans for the police or military of Honduras, until the Department of States certifies that the government of Honduras has:

• prosecuted members of the military and police for human rights violations and ensured that such violations have ceased;
• established the rule of law and guaranteed a judicial system capable of bringing to justice members of the police and military who have committed human rights abuses;
• established that it protects the rights of trade unionists, journalists, human rights defenders, government critics, and civil society activists to operate without interference;
• withdrawn the military from domestic policing; and
• brought to trial and obtained verdicts against those who ordered and carried out the attack on Felix Molina and the killings of Berta Caceres, Joel Palacios Lino, Elvis Armando Garcia, and over 100 small-farmer activists in the Aguan Valley.

Current co-sponsors:

60 total in U.S.; from IL – Schakowsky, Lipinski, Gutierrez, Rush, Davis, Quigley, Foster

Reasons to Co-sponsor:

1. The U.S. should not fund security forces that have committed such an alarming number of human rights abuses with a 97% impunity rate.
   
   Some argue that U.S. training for Honduran troops will professionalize them, but there is no evidence of improvement since the 2009 military coup d’etat. Those who planned that coup
   are still in power. In fact, there is credible evidence that units of the Honduran military trained by the U.S. are operating as “death squads” and have hit lists of the leaders of various social movements. Berta Cáceres was one casualty.
   
   https://www.theguardian.com/world/2017/feb/28/berta-caceres-honduras-military-intelligence-us-trained-special-forces
2. The U.S should not entrust funds to an administration as corrupt as that of Juan Orlando Hernández’ in a country with such a weak judicial system.
   
   We cannot have any confidence that funds given to Honduras will be used for their intended purpose. There is rampant institutional corruption in Honduras. High-level officials siphon off money from public institutions for their own gain or for political advantage. The looting of at least $350 million from the social security system by its chief administrator, part of which funded National Party efforts to elect current President Hernández in 2013, is an example.
   

   The Unbearable Solitude of Honduras’ Attorney General

   
   

Officials also have been implicated in taking bribes from drug trafficking gangs in exchange for allowing gangs to operate without police interference.

Another Day, Another Damning Testimony of Elites by Honduras Trafficker

3.  U.S. funds should not be sent to support military and police forces in a country which                 appears headed for dictatorship.

Current President Hernández is running for re-election, forbidden by the Honduran Constitution. Last year, he fired 4 Supreme Court justices who challenged the constitutionality of his running for re-election and appointed replacements who would support it. He uses the military in domestic policing, also forbidden by the Constitution, and has formed a Military Police Force in addition to the National Police. This year, the Honduran Congress passed changes to the penal code that threaten free speech and freedom of assembly rights, with stiff criminal penalties, which have citizens worried that they will not be able effectively to publicly oppose government policies.